En économie, un oligopole est une structure de marché où l’industrie est dominée par un petit nombre de vendeurs (oligopolistes). Les vendeurs dominants, puisqu'ils sont si peu nombreux, sont susceptibles de prendre conscience des actions des autres. Les décisions d'une entreprise influencent et sont influencées par les décisions d'autres entreprises.
UNE cartel Il s’agit d’un cas particulier d’oligopole lorsque des entreprises concurrentes d’un secteur se concertent pour créer des accords formels explicites de fixation des prix et des quantités de production. En théorie, un cartel peut être formé dans n’importe quel secteur, mais il n’est pratique que dans un oligopole composé d’un petit nombre d’entreprises. Les cartels sont généralement interdits par la loi antitrust.
Cartel | Oligopole | |
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Sens | Un accord formel explicite entre entreprises du secteur pour fixer le prix et la quantité produite. | Une condition de marché économique où de nombreux vendeurs sont présents sur un seul marché. Un petit nombre de grandes entreprises qui dominent l'industrie. |
Des prix | Inhabituellement élevé. Les prix sont fixés par les membres du cartel. | Tarification modérée / équitable en raison de la concurrence sur le marché. Mais beaucoup plus élevé que la concurrence parfaite (où il y a un grand nombre d'acheteurs et de vendeurs) |
Les caractéristiques | Un petit nombre d'entreprises dominent le secteur. Les prix et les quantités de production sont fixes. Le produit est indifférencié. | Un petit nombre d'entreprises dominent le secteur. Ces entreprises se font concurrence pour la différenciation des produits, le prix, le service à la clientèle, etc.. |
Barrières à l'entrée | Les barrières à l'entrée sont très élevées car il est difficile d'entrer dans le secteur en raison des économies d'échelle réalisées. | Les barrières à l'entrée sont très élevées car il est difficile d'entrer dans le secteur en raison des économies d'échelle réalisées. |
Sources d'énergie | Capacité de tenue de marché par un accord explicite entre les acteurs dominants du secteur. | Capacité de prise de marché en raison du très petit nombre d’entreprises du secteur. Chaque entreprise peut donc considérablement influencer le marché en fixant le prix ou la quantité produite. |
Exemples | OPEP, cartel de la lysine, Réserve fédérale | Sociétés d’assurance maladie, opérateurs de téléphonie mobile, bière (Anheuser-Busch et MillerCoors), médias (télédiffusion, édition de livres, films), etc.. |
L'OPEP est le cartel des pays producteurs de pétrole. Murray Rothbard considérait la réserve fédérale comme un cartel public de banques privées. Aux États-Unis, les services de télécommunications et à large bande sont des industries oligopolistiques. L’assurance maladie est un autre exemple d’oligopole car il existe très peu d’assureurs dans chaque État..
Les cartels sont plus stables si l’industrie négocie des produits de base plutôt que des produits différenciés, car il est plus facile de fixer les prix et les quantités produites. Dans de telles situations, si la part de marché d'un membre de l'entente change, le membre sait immédiatement que cela est potentiellement dû à la hausse ou à la baisse des prix pratiquée par un autre membre..
Dans un oligopole, les produits peuvent être homogènes ou différenciés. Les oligopoles sont capables de fixer les prix (ils ont un pouvoir de marché) mais ils sont également en concurrence avec d'autres entreprises du secteur en raison de la différenciation des produits..
En termes de théorie des jeux, un cartel est comme un dilemme pour un prisonnier. Tous les membres du cartel seront mieux lotis s’ils respectent les prix et les quantités de production convenus. Mais pour chaque membre, il est avantageux de tricher en augmentant la production ou en réduisant les prix (en vendant plus de produit). C’est pourquoi les ententes sont très difficiles à maintenir en pratique et sont souvent de courte durée..
La théorie de l’oligopole fait également un usage intensif de la théorie des jeux. Les modèles oligopolistiques comprennent: