Bien qu'il y ait une différence entre essai narratif et descriptif, ces deux types d'essais sont souvent confondus pour être identiques. Les essais narratifs et descriptifs peuvent être écrits par n'importe quel groupe d'âge, car ils ne contiennent pas beaucoup de faits ou d'informations. Ils sont généralement utilisés dans les activités d'écriture créative pour les étudiants. le différence principale entre essai narratif et descriptif est qu'un essai descriptif décrit une certaine personne, un objet ou une scène alors qu'un essai narratif raconte une histoire.
Essai descriptif est un écrit qui comprend beaucoup de descriptions. Un essai descriptif peut porter sur une personne, un lieu, un objet ou un sentiment. Dans ce type d’essai, nous pouvons décrire des détails sensoriels (vues, odeurs, sons, saveurs, toucher). Un bon rédacteur d'essais descriptifs peut décrire son sujet de telle manière que des images éclatantes soient créées dans l'esprit du lecteur. Les sujets d'essais descriptifs courants incluent mon animal de compagnie, ma famille, mon endroit préféré, mon meilleur ami, etc..
«Mon meilleur ami est mon propre cousin. Elle s'appelle Lily Adams et elle a le même âge que moi. C'est une jolie fille grande aux longs cheveux noirs. Ses yeux verts profonds ressemblent à des émeraudes. Lily est une fille très bavarde et elle aime aider les pauvres. Elle transporte souvent plus de nourriture dans son sac pour les donner aux pauvres gens qu'elle rencontre sur la route… »
Essai narratif est un écrit qui raconte une histoire. Un essai narratif peut décrire l'expérience personnelle d'un écrivain ou un incident imaginaire. Un bon rédacteur narratif peut donner l’impression qu’il écrit au sujet d’un véritable incident. Le premier point de vue est généralement utilisé dans ce type d’essai. Un essai narratif contient également une intrigue, un cadre et des personnages. Certains rédacteurs d'essais narratifs utilisent également des dialogues. Quelques exemples d’essais narratifs: une journée inoubliable, mon premier jour à l’école, une expérience qui a changé, une journée à la plage, etc..
“…. Lorsque j'ai commencé à nager dans l'océan, en sautant par-dessus les vagues, j'ai laissé les autres derrière. Je portais toujours ma longue jupe arrière qui était assez lourde dans l'eau, mais mes pieds touchaient le fond de l'océan, donc je n'étais pas inquiet. Mais à un instant, j'ai senti que mes pieds ne pouvaient plus toucher le fond de l'océan et j'étais plongé dans l'eau, alourdi par mes vêtements. Des vagues géantes n'arrêtaient pas d'arriver et je me faisais sucer dans les profondeurs à chaque fois. J'ai essayé d'appeler mes amis, mais aucun son n'est sorti de ma bouche… »
Comme décrit ci-dessus, la principale différence entre un essai narratif et descriptif est leur objectif. Un essai narratif est écrit pour raconter un incident ou une expérience, alors qu'un essai descriptif est écrit afin de décrire une personne, une chose ou un lieu. Dans un essai narratif, le point de vue à la première personne est généralement utilisé et les premier et troisième points de vue sont utilisés dans un essai descriptif. Un essai narratif utilise un ordre logique, plus souvent un ordre chronologique, mais un essai descriptif ne prend pas en compte le facteur temps. Une autre différence significative entre un essai narratif et descriptif réside dans le fait qu’un essai narratif comporte une intrigue, un décor et des personnages comme il raconte une histoire. En outre, un essai narratif peut également contenir des dialogues.