La religion védique est la base de l'hindouisme et les croyances et les rituels de l'hindouisme ont leurs racines dans la religion védique. Les différences superficielles qui existent sont principalement les particularités de la génération et de l’époque..
«Védique» est dérivé du mot racine samskrit «Ved» qui signifie connaissance. Il fait référence collectivement aux trois textes religieux hindous - The Atharva Veda, The Sama Veda et The Yajur Veda. La religion védique fait référence aux rituels, rites et chants mentionnés dans les trois livres du Veda.
«Hindouisme» est formé par l'addition du suffixe «isme» au mot hindou. Hindou était un terme couramment utilisé par les étrangers à l'époque médiévale [7ème siècle] pour désigner les habitants du sous-continent indien. L'hindouisme a été inventé par des érudits européens aux XVIIIe et XIXe siècles pour désigner un ensemble de pratiques religieuses répandues dans le sous-continent indien lorsque les Européens ont commencé à s'implanter ici..
Les noms donnés aux dieux et aux déesses dans la religion védique étaient différents de ceux de l'hindouisme. Dans le premier cas, les noms suivants sont bien connus: Agni, Aditi, Aruna, Ashwin, Indra, Mitra, Prithvi, Pushan, Rudra, Soma, Surya, Savitr, Sarasvati, Usha, Vayu, Varuna, Yama, etc. Dans l'hindouisme, les noms sont Brahma , Ganesh, Katrikeya, Lakshmi, Parvati, Saraswati, Shiva, Vishnu, Yama etc. Certains noms se retrouvent dans les deux alors que des divinités védiques existent dans l'hindouisme sous un nom différent..
Les divinités de la religion védique étaient des forces qui représentaient la nature, telles que les rivières, le vent, la terre, le feu, les eaux, etc., ou des entités auxquelles aucune représentation physique n'était donnée sous la forme de statues ou d'icônes. Dans l'hindouisme, toutes les divinités sont représentées par des statues distinctives et des icônes logées dans des temples ou des sanctuaires.
La forme la plus courante et la plus fondamentale de rituel dans la religion védique était le Yag-gi-an, exécuté sur un autel de feu. Des personnes assises autour du feu qui gambadait dans l'autel récitaient des mantras à la gloire de la divinité pour laquelle la cérémonie était célébrée. Un prêtre officiant versait du ghee et jetait une poignée d'un mélange d'ingrédients spécialement préparé dans les flammes à intervalles réguliers. Dans l'hindouisme, les dites sont logés dans des temples ou des sanctuaires, ornés de vêtements et décorés de fleurs et de couleurs. Les rituels sont très élaborés et consistent à faire circuler la flamme de feu autour de la divinité accompagnée de chants..
Il n’ya pas beaucoup de différence entre la philosophie fondamentale des deux sous-jacents. La philosophie védique parle de «Satya» et de «rta» comme base de l'univers. Satya est l'aspect invisible dont rta est l'expression visuelle. Ce n'est pas très différent du concept dans l'hindouisme Atma / esprit et Prakrit / monde matériel. Ce dernier est l'expression visuelle du premier qui est l'aspect invisible. L'esprit imprègne et sous-tend tous les aspects et toutes les entités de l'univers matériel / Prakriti, du caillou aux étoiles. Elle évolue à travers la naissance / la création et la mort / la destruction de chaque entité matérielle successive, sa conscience [conscience et connaissance] évoluant progressivement jusqu'à atteindre le corps humain qui, selon l'hindouisme, est le véhicule ultime de l'illumination. Dans la forme humaine, l’esprit a la possibilité de s’unir à l’esprit suprême ou
Param-Atma / Paramatma. Là encore, il existe des étapes réussies de la conscience humaine qui dépendent de la prédominance des trois qualités / gunas, à savoir Sattvic, Tamasik et Rajasik. Au fil des générations successives, l'esprit acquiert de l'expérience et apprend à se tourner vers l'intérieur et gagne finalement en illumination / conscience pour finalement unir [Yoga / Join] au Paramatma. Il cesse donc d'être né de nouveau. La vie humaine a été guidée par le conept Purusharth [Purush-Arth], c’est-à-dire Gyan / connaissance -Kama / Desire-richesse-moksh / illumination. À cette fin, une vie hindoue était divisée en quatre ashramas / étapes, à savoir l’ashram brahmacharya - destiné à l’éducation, c’est-à-dire acquérir des connaissances et prendre conscience du gyan; Le Grihastashram / la vie d’un chef de famille - voué à la réalisation des désirs tels que l’amour et la satisfaction sexuelle, à l’acquisition de la richesse et à la réalisation de ses ambitions, c’est-à-dire la réalisation du kama / des désirs; Le Vana et Sanyas Ashram - pratiques consacrées à acquérir la connaissance de Dieu, c'est-à-dire Moksh ou l'illumination. Ainsi la vie de l'hindou commence avec Dieu et se termine avec Dieu avec seulement la période intermédiaire consacrée à la vie matérielle.
Ce serait une erreur académique de considérer les deux comme distincts, comme il est courant chez les érudits occidentaux. Des concepts tels que la religion védique et l'hindouisme ont été inventés par l'Occident. Les peuples du sous-continent se sont appelés à la fois à l'époque védique et maintenant, à Arya et à leurs croyances à Dharam. Dharam peut être comparé au christianisme et à l’islam ou à n’importe quel autre isme, mais il ne peut pas être classé dans la catégorie des religions car il n’a pas les critères d’une religion..