Amplitude et magnitude sont les deux termes utilisés pour décrire les propriétés des quantités. le différence principale entre l'amplitude et la magnitude est que l'amplitude fait référence aux valeurs les plus éloignées qu'une quantité peut prendre de 0 tandis que la magnitude fait référence à la taille d'une quantité quelle que soit la direction.
Le terme amplitude décrit les valeurs maximales et minimales atteintes par une quantité changeant périodiquement. Généralement, le terme est utilisé avec des quantités qui varient de façon sinusoïdale. Dans ce contexte, l'amplitude fait référence à la déviation maximale par rapport à l'équilibre. c'est-à-dire si la quantité peut être décrit avec une équation sous la forme de , puis est l'amplitude. Le diagramme ci-dessous illustre ceci:
Pour une quantité variant de façon sinusoïdale, l’amplitude se réfère aux valeurs maximales et minimales prises par la quantité.
Quand l'amplitude d'une onde est proportionnelle à l'énergie de l'onde, la intensité de l'onde (c'est-à-dire la puissance transmise par l'onde par unité de surface) est proportionnelle au carré de son amplitude. Lorsque nous décrivons un mouvement harmonique simple, l'amplitude fait référence au déplacement maximal de l'objet oscillant par rapport à la position d'équilibre.
La magnitude se réfère à la Taille d'une quantité, quel que soit le sens de la quantité (si la quantité en a un). Pour un vecteur de dimensions , la magnitude est donné par:
Comme aucune direction n'est associée à une magnitude, les magnitudes des quantités vectorielles sont des quantités scalaires. Par exemple, la magnitude de déplacement est le distance, et la magnitude de rapidité est la vitesse, qui sont tous deux des scalaires.
La magnitude est également celle d'une unité en astronomie qui mesure la luminosité d'objets astronomiques. Les séismes sont décrits à l'aide de «magnitudes» le long de l'échelle de Ritcher.
Amplitudefait référence à l'écart maximal par rapport à zéro pouvant être pris par une quantité variant périodiquement.
Ordre de grandeur fait référence à la taille d'une quantité quelle que soit la direction.