Différence entre microévolution et macroévolution

Microévolution vs Macroévolution

La microévolution fait référence à l'évolution des populations au sein d'une même espèce. Bien que cela puisse sembler plutôt étroit, le terme «microévolution» englobe en réalité une variété de sujets. La micro-évolution présente un intérêt particulier pour les humains, car elle peut permettre de mieux comprendre les différences entre les populations humaines, qu’il s’agisse de la susceptibilité aux maladies, de la taille, de la fertilité ou d’un autre facteur. Les scientifiques ont étudié les différences entre les populations afin de mieux comprendre les causes des maladies. L'étude de la microévolution nous aide également à comprendre comment les agents pathogènes acquièrent une résistance aux antibiotiques. Les types de microévolution décrits jusqu'ici font référence à l'évolution de populations constituées d'organismes individuels appartenant à la même espèce. Dans les organismes multicellulaires, la microévolution se produit également dans les populations de nos cellules. Les médecins et les scientifiques étudient ce type de microévolution pour comprendre l'une des maladies humaines les plus répandues: le cancer. Le développement et la progression du cancer nécessitent dans la plupart des cas de nombreuses mutations. L'examen des cellules d'une tumeur peut permettre de savoir quelles mutations se sont produites en premier et quelles mutations se sont produites plus tard. Ce type de recherche peut identifier les mutations qui conduisent à la métastase du cancer (la capacité de se propager à d'autres tissus) en comparant les mutations de cellules qui se sont rendues dans d'autres tissus avec des cellules coincées dans la tumeur..

La macroévolution, quant à elle, fait référence à l’évolution des taxons supérieurs, c’est-à-dire à une évolution supérieure à celle d’une seule espèce. Quand on pense à la macroévolution, on pense à l’image d’un arbre phylogénétique ou de l’arbre de la vie. Le sujet de la macroévolution englobe l’origine d’une espèce, sa divergence d’espèce et les similitudes / différences entre les espèces. L'étude de la macroévolution peut être utilisée pour déterminer ce qui rend certaines espèces végétales toxiques tandis que d'autres sont comestibles ou pourquoi certains animaux sont immunisés contre les maladies alors que d'autres sont sensibles. De l'examen d'espèces Homo disparues à une meilleure compréhension de nos ancêtres, en passant par la comparaison entre différents types d'agents pathogènes évitant le système immunitaire, le sujet de la macro-évolution couvre de nombreux domaines..

Malgré ces différences, microévolution et macroévolution impliquent les mêmes principes et se produisent selon le même mécanisme. La microévolution et la macroévolution résultent de la mutation. L'ADN génomique est constamment soumis à un faible taux de mutation. Cela est vrai que l'ADN d'une cellule soit stocké dans le noyau ou qu'il soit activement répliqué. Les mutations sont des altérations de la séquence nucléotidique causées par des dommages aléatoires ou des erreurs lors de la réplication ou de la réparation. De plus, les macro et micro-évolutions impliquent une migration, ou le déplacement d'individus entre des populations, ainsi qu'une dérive génétique ou des changements aléatoires dans la fréquence de certains traits ou mutations au sein d'une population. Enfin, la microévolution et la macroévolution sont des produits de la sélection naturelle. La sélection naturelle est la propagation ou la disparition d'un trait dans une population au fil du temps (augmentation ou diminution de la survie ou de la reproduction) conduisant à une modification de la fréquence des génotypes dans la population..

Pour mieux comprendre la sélection naturelle, considérons-la dans le contexte de la mutation génique. La mutation de l'ADN génomique peut produire l'un des trois résultats suivants. Premièrement, la mutation pourrait être neutre, ce qui signifie qu’aucun changement réel de la cellule ou de l’organisme n’a lieu à la suite de la mutation. Ce type de mutation peut être maintenu ou peut être perdu avec le temps (en raison de la dérive génétique). Le second type de mutation pourrait produire un résultat favorable, produisant une protéine plus efficace ou conférant un autre avantage à la cellule ou à l'organisme. Le troisième type de mutation est une mutation délétère ou défavorable. Ce type de mutation est généralement perdu, car les cellules ou organismes porteurs de cette mutation peuvent présenter des taux de survie ou de reproduction plus faibles..

Différentes zones du génome sont sujettes à différents taux de mutation. Par exemple, les zones qui ne contiennent ni gènes ni séquences affectant les gènes ont des taux de mutation égaux à la fréquence des erreurs aléatoires. D'autre part, un gène critique aura un très faible taux de mutation, car presque toute mutation dans un gène critique sera délétère. Ces gènes sont appelés «hautement conservés». Les séquences de gènes hautement conservés, telles que les protéines ribosomales, peuvent être utilisées pour établir des comparaisons et des hypothèses concernant la macro-évolution d'organismes éloignés (tels que les bactéries et les animaux)..

D'autres gènes ont évolué plus récemment et peuvent être uniques à un groupe spécifique d'organismes. L'analyse des similarités de séquence de ces gènes peut fournir des informations sur des espèces étroitement apparentées (macroévolution) et peut même être utilisée pour comparer les différences entre des populations ou des individus d'une même espèce (microévolution). Par exemple, le virus de la grippe évolue rapidement pour éviter la reconnaissance du système immunitaire. Dans le cas de la grippe, toute modification (mutation) de la protéine hémagglutinine sur la surface virale aidant le virus à échapper au système immunitaire serait avantageuse. L’examen de la microévolution de la grippe provoquée par des mutations génomiques des protéines de l’enveloppe informe la production de nouveaux vaccins contre la grippe chaque année.

En résumé, macroévolution et microévolution représentent le même processus, entraîné par une mutation aléatoire et une sélection naturelle, à différentes échelles. Bien qu’il puisse être difficile de relier les changements survenant au cours de la microévolution (tels que le développement d’une pharmacorésistance) à des changements macro-évolutifs (tels que l’évolution de nouvelles espèces), considérez le temps requis pour chacune d’elles. La microévolution peut être observée au cours de la vie et peut être mesurée directement. La microévolution se produit à chaque nouvelle génération et même au sein d'un organisme multicellulaire (comme dans le cancer). La macroévolution prend beaucoup plus de temps et doit être envisagée sous un angle différent. La vie sur terre est en microévolution depuis 3,8 milliards d’années et c’est beaucoup de temps pour que les micro-événements produisent des résultats globaux.