Différence entre astéroïde et comète

Astéroïde vs comète

Les astéroïdes et les comètes sont des corps célestes, plus petits que les planètes et leurs lunes. Ils appartiennent à la catégorie des objets astronomiques appelés «planétoïdes».

Que sont les astéroïdes?

Les astéroïdes sont de petits corps célestes rocheux de forme irrégulière dans l'espace, et ils ont la signification «planètes mineures” Il y a des millions d'astéroïdes dans l'espace et la majorité des astéroïdes observés et connus résident dans des orbites autour du soleil, situées entre Mars et Jupiter. Cette région est connue sous le nom de Ceinture d'astéroïdes. Les astéroïdes ont des orbites elliptiques; c'est-à-dire qu'ils ont une faible excentricité et que la variation de la distance entre le soleil et l'astéroïde ne change pas beaucoup. Les périodes orbitales des astéroïdes vont de dizaines à des centaines d'années.

On pense que les astéroïdes sont les restes des débuts de la formation de la planète et que la plupart des astéroïdes de la ceinture d'astéroïdes seraient originaires de l'orbite de Jupiter. Les astéroïdes sont principalement constitués de matériaux solides, tels que des métaux et des roches, et sont inactifs. Ils ont des formes irrégulières en raison de la faible masse corporelle, ce qui ne génère pas assez d’attraction gravitationnelle pour acquérir l’équilibre hydrostatique avant de se solidifier..

Les tailles des astéroïdes varient de centaines de mètres à des centaines de kilomètres, mais la majorité (environ 99%) des astéroïdes a des tailles inférieures à 1 km. Le plus grand astéroïde connu est Ceres, situé dans la ceinture d'astéroïdes..  

Que sont les comètes?

Les comètes sont de petits corps glacés qui produisent une atmosphère visible lorsqu’ils passent près du soleil. La chaleur du soleil transforme les glaces en gaz et crée une coque gazeuse appelée coma autour du corps. Un vent solaire intense et des radiations soufflent dans l’atmosphère pour créer une queue pointant vers le soleil. Si les comètes sont à une distance visible de la Terre, cela produit généralement une scène spectaculaire dans le ciel nocturne. Pour cette raison, les comètes sont largement connues du grand public. En fait, les comètes étaient connues des hommes avant les astéroïdes, car elles étaient observables à l'œil nu..

La plupart des comètes proviennent de la Ceinture de Kuiper et dans le nuage d'Oort, les régions situées à la périphérie du système solaire et constituées de petits corps glacés. Lorsqu'ils sont dérangés par une force extérieure, ces corps glacés quittent leur orbite excentrique basse autour du soleil et pénètrent dans une orbite très allongée à excentricité élevée. Lorsqu’ils voyagent à travers des régions extérieures, ces corps plus petits sont inactifs et accumulent de la matière autour de eux dans l’espace..

En plus du noyau, du coma et de la queue, une autre caractéristique peut être observée à la surface d'une comète. La surface d'une comète à l'état inactif est rocheuse et recouverte de poussière accumulée dans l'espace. Les glaces sont cachées sous la surface à environ un mètre en dessous. En raison du rayonnement solaire, les gaz vaporisés sortent du noyau par des fissures et des cavités sur la surface à grande vitesse pour créer des jets de gaz visibles. La majorité du matériel sur une comète est de l’eau (H₂O) glace, parmi le dioxyde de carbone (CO₂), monoxyde de carbone (CO) et méthane (CH₄). Des composés organiques comme le méthanol, l'éthanol, l'éthane et le cyanure d'hydrogène peuvent également être trouvés sur une comète en plus petites quantités.. 

Lorsque la comète devient active, l'activité de la surface augmente et devient volatile et la forme de la comète change pendant cette période.. 

Certaines comètes viennent de l'espace et ont des orbites hyperboliques. Ces comètes ne traversent le système solaire qu'une seule fois et ont catapulté l'espace interstellaire par la gravité du soleil. Cependant, beaucoup de comètes résident dans le système solaire sur des orbites elliptiques très allongées et s'approchent du soleil périodiquement pour devenir actives. Lorsqu'il s'éloigne du soleil sur les bords extérieurs du système solaire, le noyau reconstitue sa glace en accumulant le matériau dans l'environnement plus froid. Bien que l'accumulation soit plus lente que la perte au cours de la phase active, la comète s'assèche progressivement et se transforme en astéroïde.

Quelle est la différence entre les astéroïdes et les comètes?

• Les astéroïdes résident principalement dans la ceinture d'astéroïdes située entre les orbites de Mars et de Jupiter. Les comètes résident principalement dans la ceinture de Kuiper au-delà de l'orbite de Neptune et dans le nuage de Oort du système solaire externe.

• Les astéroïdes sont formés à l'intérieur de l'orbite de Jupiter, tandis que les comètes sont formées aux bords extérieurs du système solaire..

• La taille des astéroïdes varie de quelques centimètres à 900 km, tandis que celle des comètes varie de 10 km à 50 km..

• Les astéroïdes sont principalement constitués de matériaux rocheux et métalliques, tandis que les comètes contiennent de grandes quantités de gaz gelés (glace à l’eau, glace à l'anhydride carbonique et glace à l'oxyde de carbone) ainsi que des hydrocarbures à structure rocheuse..

• La surface de la comète est très instable et change lorsqu'elle est active, mais la surface des astéroïdes est stable et stable, avec une géographie identifiable telle que des cratères..

• Les astéroïdes n'ont pas de coma ni de queue tandis que les comètes ont les deux à proximité du soleil..

• Les astéroïdes ont des orbites elliptiques de faible excentricité tandis que les comètes ont des orbites elliptiques très allongées..