L'adaptation au changement climatique est la stratégie de changement des modes de vie sociaux et écologiques pour réduire les effets néfastes du changement climatique. Cela implique de changer la société et les écosystèmes afin que les effets du changement climatique ne soient pas aussi importants ou graves..
Profiter des effets positifs du changement climatique
Une approche pour s’adapter au changement climatique consiste à tirer parti des effets positifs du changement climatique. Par exemple, des climats plus chauds augmenteront la productivité agricole dans certaines parties de l'hémisphère nord, telles que la Scandinavie, en raison de la prolongation de la saison de croissance et de la superficie moins recouverte de pergélisol..
Travailler pour réduire les effets négatifs du changement climatique
Un autre moyen d’adaptation est de se préparer aux effets négatifs du changement climatique. Cela inclut la construction de digues pour réduire les effets de l'élévation du niveau de la mer dans des villes côtières telles que New York, Shanghai et Amsterdam. Les villes situées dans des zones où la fréquence des inondations augmente sont de plus en plus nombreuses à concevoir des routes et des trottoirs absorbant mieux l'eau afin d'atténuer les effets des inondations..
La plupart des climatologues pensent qu'au moins une partie de l'adaptation au changement climatique sera nécessaire, car même si toutes les émissions de carbone cessaient aujourd'hui, il y aurait déjà suffisamment de gaz à effet de serre ajoutés à l'atmosphère pour provoquer des changements significatifs..
Les stratégies d'atténuation des changements climatiques ont pour objectif de réduire ou de prévenir les changements climatiques eux-mêmes, de sorte que la société et les écosystèmes ne doivent pas s'adapter autant pour s'épanouir sous le nouveau régime climatique. L'atténuation peut encore nécessiter un changement de mode de vie, car atténuer ou réduire les changements climatiques signifie aussi réduire les comportements ou les processus menant aux changements climatiques..
Certaines des premières réponses politiques et économiques ont été une atténuation efficace. Cette atténuation est liée à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, notamment les émissions de carbone, qui sont le principal moteur du changement climatique mondial moderne..
Réduire les sources d'émissions de carbone
Bien qu'il existe également des sources naturelles d'émissions de gaz à effet de serre, comme les éruptions volcaniques, par exemple, la majorité des émissions de gaz à effet de serre sont aujourd'hui produites par l'activité humaine. Cela comprend le bétail, les émissions des usines et les émissions des automobiles. La plupart des efforts d'atténuation impliquent la réduction de ces sources.
De nombreuses grandes villes, telles que New York et Seattle, investissent dans les transports en commun afin de réduire l'utilisation d'automobiles, source commune d'émission de carbone. Entre-temps, de nombreuses villes et propriétaires individuels sont encouragés à se tourner vers des sources d’énergie alternatives telles que l’énergie solaire et éolienne pour devenir moins dépendants du gaz naturel et d’autres combustibles fossiles. Étant donné que le bétail, en particulier le bétail, a également été associé à une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, certains experts ont suggéré de consommer moins de viande pour atténuer les effets du changement climatique..
Améliorer les puits de carbone
En plus de réduire les émissions de carbone, des scientifiques, des inventeurs et des dirigeants municipaux ont également suggéré d'améliorer les éléments de l'environnement qui absorbent le dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre. Un exemple d’amélioration d’un puits de carbone est la croissance de plus d’arbres. L'élimination du dioxyde de carbone de l'atmosphère et son piégeage quelque part, comme sous l'océan, ont également été proposées. Une proposition consiste à capter le dioxyde de carbone émis par les usines et à le stocker de manière à ce qu'il ne pénètre pas dans l'atmosphère. L'objectif de cette approche est de trouver des moyens de séquestrer ou d'éliminer directement les gaz à effet de serre des cycles naturels actifs. Ces techniques peuvent être aussi peu techniques que l’augmentation de la végétation moyenne dans les grandes villes, en particulier les arbres, pour absorber plus de dioxyde de carbone ou une technologie de pointe..
L’adaptation et l’atténuation sont toutes deux des réponses au changement climatique dans le but de réduire les effets néfastes qu’il pourrait avoir sur la société actuelle et la biosphère mondiale. Ils nécessitent également des modifications de la manière actuelle d'utiliser et de consommer l'énergie, ainsi que de construire les communautés. Ils sont également très controversés dans certains contextes.
Bien qu’il existe des similitudes entre l’adaptation au changement climatique et l’atténuation de ses effets, il existe également des différences importantes, notamment les suivantes:.
L'adaptation au changement climatique implique d'ajuster la société et les écosystèmes afin qu'ils ne soient pas aussi gravement touchés par les conséquences négatives du futur changement climatique..
Des exemples d’adaptation au changement climatique incluent la construction de digues et la conception de chaussées plus absorbantes pour les routes afin d’atténuer les effets des inondations..
L'atténuation du changement climatique implique de prévenir le changement climatique en premier lieu pour prévenir les conséquences néfastes.
Les exemples incluent la conception de voitures et de villes utilisant moins d’énergie ainsi que d’autres formes d’énergie ne nécessitant pas de combustibles fossiles qui produisent des émissions de carbone..
L'adaptation au changement climatique et l'atténuation diffèrent en ce sens que l'adaptation au changement climatique ajuste la société et les écosystèmes pour supporter le changement climatique, tandis que l'atténuation ajuste la société et les écosystèmes pour prévenir le changement climatique..
L'adaptation cherche également à tirer parti des effets positifs du changement climatique, tandis que l'atténuation se concentre sur la prévention des conséquences négatives..
En outre, l'adaptation au changement climatique peut également modifier les écosystèmes naturels, tandis que l'atténuation se concentrera sur les éléments humains, car les émissions anthropiques de carbone sont la principale cause du changement climatique mondial moderne..