Considérez ces phrases:
Laquelle est correcte? Les phrases sont-elles interchangeables? Signifient-ils des choses légèrement différentes?
Toutes ces questions sont pertinentes.
Pour commencer, la première question. Si les phrases devaient être prononcées aujourd'hui, en 2015, la première phrase serait correcte et la seconde incorrecte. Si la deuxième phrase est une citation de quelqu'un parlant peut-être dans la deuxième moitié du 19ème siècle, alors tout va bien.
Nous avons déjà découvert que les deux phrases ne sont pas interchangeables.
Ils ne signifient pas des choses différentes, mais ils placent le locuteur dans des délais différents.
Maintenant, laissez-nous élargir la portée de ces mots. Disons que "étaient" est un représentant du passé, et "ont été" un représentant du présent.
Regardons quelques phrases supplémentaires:
La troisième phrase fait référence à ce que l’on appelle «temps inachevé». Le résultat de «nous» gagner le tournoi pourrait signifier que nous aurons un jour férié aujourd’hui - c’est-à-dire que même si le tournoi venait de se terminer, peut-être hier ou ce matin, ses résultats se feront sentir maintenant ou dans un avenir proche. Cependant, ce n'est pas le cas de la quatrième phrase, qui fait référence au "temps fini" - votre victoire au tournoi de l'année dernière n'a aucun effet aujourd'hui. L’année dernière, vous avez peut-être passé des vacances, mais c’est déjà chose faite..
Chaque fois que nous avons affaire à un temps inachevé, nous utilisons le présent parfait; et chaque fois que nous avons affaire à un temps fini, nous utilisons le passé simple. C'est pourquoi il serait erroné de dire, par exemple, «je suis allé à l'école hier» au lieu de «je suis allé à l'école hier».
Ces phrases sont simples dans le passé et il n’ya pas trop de place à la confusion ici.
Ce sont les temps parfaits qui posent souvent des problèmes.
Considérons quelques occasions où le parfait présent est utilisé:
Maintenant, pour finir, voici une petite blague: un enseignant extrêmement gros entre dans la classe et dit: «Qui peut me dire quelle est cette tension?? - Jeûne depuis dix jours."Un étudiant répond:" C'est le passé ou le futur. "