Différence entre océan et mer

Nos cours de géographie à l'école nous ont tous appris que les mers sont plus petites et font souvent partie d'un océan. Les mers sont en partie contiguës à une masse continentale et se trouvent souvent aussi dans des terres (entourées de terres), comme les célèbres mers Caspienne et Aral..

Les océans sont énormes par rapport à n’importe quelle mer. La plus grande mer du monde est la Méditerranée, avec une superficie totale de 1 144 800 milles carrés, ce qui est beaucoup plus petit que le plus petit océan du monde: l'Arctique, avec 5 427 000 milles carrés..

Il n'y a que cinq océans dans le monde, à savoir le Pacifique, l'Atlantique, l'Indien, le Sud et l'Arctique, alors qu'il existe des dizaines de mers dans le monde. Les mers étant proches de la terre sont généralement beaucoup moins profondes que les océans et il est donc possible que la vie végétale et animale se développe sur un fond marin, car elle est généralement éclairée par la lumière. Les fonds océaniques sont beaucoup plus profonds et ne supportent que des formes de vie très élémentaires, comme les bactéries et les crevettes, qui se nourrissent dans des endroits isolés. C’est parce qu’aucune lumière n’y parvient et que la pression est telle que la vie marine telle que nous la concevons communément ne peut pas survivre. On peut avoir une idée de la profondeur d’un océan du fait que la profondeur moyenne de l’océan Pacifique est de 3 790 mètres. La profondeur moyenne de la mer Méditerranée est en revanche de 4690 pieds.

Culturellement, les gens sont beaucoup plus proches des mers et s'identifient plus avec les mers que les océans, car, historiquement, les communautés vivaient au bord des mers. La mer Méditerranée, la mer Égée ou la mer Caspienne, par exemple, ont toutes une empreinte culturelle particulièrement déterminable. Les habitants de ces régions ont leurs propres repères culinaires et architecturaux, de même que les connotations bibliques d’une mer rouge. Les océans, d’autre part, ont conduit à la découverte de nouveaux continents, d’un monde plus récent et plus courageux. Le terme trans ou transatlantique n’aurait pas vu le jour si les explorateurs traversant les océans n’avaient pas poursuivi leur chemin et découvert les Amériques. Cela a également conduit à la colonisation.

Une autre différence à laquelle on peut penser est que l’homme peut souvent plonger dans le lit de plusieurs mers avec un équipement de plongée de base. Toutefois, pour atteindre le fond de l'océan, il faut monter à bord d'un navire spécial appelé Bathyscaphe, capable de résister à la pression énorme qui règne au fond de l'océan..

Ce sont les océans dans lesquels les mers se vident, alors que les océans ne cherchent aucun débouché.