Les acides gras sont composés de chaînes carbonées non ramifiées avec un groupe carboxyle à une extrémité. Ils comprennent divers composants dans le corps, notamment des phospholipides, des triglycérides, des diglycérides, des monoglycérides et des esters de stérol. La plupart des acides gras ont une longueur de chaîne de 16 à 18 nombre de carbones. Selon la structure chimique de la chaîne des acides gras, le corps contient deux types d’acides gras; nommément acides gras saturés et insaturés. Les graisses simples sont principalement composées de glycéride et d'acides gras. La graisse la plus courante est le triglycéride, composé de glycéride et de trois acides gras..
Les acides gras saturés sont constitués de chaînes carbonées non ramifiées sans doubles liaisons. Ces acides gras constituent des graisses saturées. Les graisses saturées sont abondantes dans les viandes, les graisses animales, le lait entier, le beurre, l'huile de coco et les huiles de palme. Ces graisses sont présentes sous forme solide à la température ambiante. Les graisses saturées augmentent le taux de cholestérol dans le sang et augmentent donc les risques associés au cholestérol LDL.
Les acides gras insaturés ont des chaînes carbonées avec une ou plusieurs liaisons C = C. Ces acides gras constituent des graisses insaturées. Les principales sources d'acides gras insaturés se trouvent principalement dans les plantes. Il existe deux types d'acides gras en fonction de leur nombre de liaisons C = C; à savoir (a) les acides gras monoinsaturés, qui contiennent une seule double liaison C = C le long de la chaîne d’acides gras et qui se trouvent dans le canola, l’arachide, l’olive, l’avocat et les noix de cajou, et (b) les acides gras polyinsaturés, qui contiennent au moins deux acides gras C = Doubles liaisons C et se trouvent dans le poisson, les amandes et les noix de pécan. Les acides gras insaturés sont appelés acides gras sains car ils diminuent les niveaux de cholestérol LDL, diminuent ainsi le risque associé au mauvais cholestérol.
• Les acides gras saturés forment des graisses saturées, tandis que les acides gras insaturés forment des graisses insaturées..
• Les acides gras saturés n'ont pas de doubles liaisons doubles C = C dans la chaîne des acides gras et les acides gras saturés ont donc le nombre maximal d'atomes d'hydrogène. Cependant, les acides gras insaturés ont un ou plusieurs points d'insaturation, les atomes d'hydrogène manquant dans la chaîne.
• Les sources d'acides gras saturés sont les graisses animales, l'huile de noix de coco, l'huile de palme, tandis que celles des acides gras insaturés sont la plupart des huiles végétales et de l'huile de poisson..
• Les graisses saturées sont solides à la température ambiante, tandis que les acides gras insaturés le sont à la température ambiante.
• La durée de vie des acides gras saturés est bien supérieure à celle des acides gras insaturés.
• Contrairement aux acides gras insaturés, les acides gras saturés sont solubles dans les vitamines..
• Les graisses saturées augmentent le cholestérol sérique, tandis que les graisses insaturées diminuent le sérum total et le cholestérol LDL..