La différence entre le mimétisme batesien et mullérien

Mimétisme

Dans toute étude de la biologie, que ce soit au lycée ou au collège serait incomplète sans une étude de mimétisme. L’Encyclopaedia Britannica définit le mimétisme comme suit:

«En biologie, le mimétisme est un phénomène caractérisé par la ressemblance superficielle de deux organismes ou plus qui ne sont pas étroitement apparentés sur le plan taxonomique. Cette ressemblance confère un avantage, tel que la protection contre la prédation, à un ou aux deux organismes grâce à une forme de «flux d’informations» qui passe entre les organismes et l’agent de sélection animé. L'agent de sélection (qui peut être, par exemple, un prédateur, un symbiote ou l'hôte d'un parasite, selon le type de mimétisme rencontré) interagit directement avec les organismes similaires et est trompé par leur similarité. "(Encyclopaedia Britannica 2000)

De la définition ci-dessus, nous pouvons conclure que le mimétisme est le phénomène qui se produit lorsqu'un animal ou une plante ressemble à un autre animal ou à un objet inanimé afin d'obtenir tout bénéfice attribué à l'animal ou à l'objet imité. Qu'il s'agisse de prétendre être toxique ou non comestible pour un prédateur, ou bien l'inverse d'un prédateur qui paraît innocent. Les études sur le mimétisme et ses réalisations dans le monde naturel constituent un domaine d'étude important pour les biologistes de l'évolution depuis des générations..

L'article qui suit sera consacré aux théories du mimétisme qui ont été le pilier des études sur l'évolution. Ces théories sont le mimétisme batesien et le mimétisme mullérien. La différence entre les deux peut sembler subtile au début, mais à l'aide d'exemples apparaissant dans le monde des insectes, la différence deviendra apparente..

Mimétisme batesien

L’Encyclopaedia Britannica définit le mimétisme batesien comme suit:

“… Une forme de ressemblance biologique dans laquelle un organisme nocif ou dangereux (le modèle), équipé d'un système d'alerte tel qu'une coloration visible, est imité par un organisme inoffensif (le mimique). Le mimique gagne en protection parce que les prédateurs le prennent pour le modèle et le laissent tranquille. Cette forme de mimétisme porte le nom de son découvreur, le naturaliste anglais du XIXe siècle, H.W. Bates. ”(Encyclopaedia Britannica 1998)

Pour bien comprendre, le mimétisme batesien est l'endroit où une proie non protégée, ou imitatrice, imite une espèce ou un modèle toxique ou autrement protégé (Biodiversity Lab 2017). Au départ, quand Henry Bates a énoncé la théorie, après un voyage en Amazonie où il a découvert à quel point une variété d’espèces de papillons ressemblait à une espèce peu attrayante, Charles Darwin et Alfred Russel Wallace ont salué cette découverte comme un bel exemple de sélection naturelle. Les travaux sur la mimétique batesienne se poursuivent à ce jour et les scientifiques disposent d'un solide cadre théorique pour fournir des preuves à l'appui de la théorie (Biodiversity Lab 2017). En fait, de nombreuses études sur la mimétique batesienne chez les papillons sont devenues l’une des preuves les plus solides de la biologie évolutive..

La nature est parsemée d’exemples. À Bornéo, la cigale Condylodera tricondyloides ressemble tellement au dendroctone du tigre qu'elle a souvent été confondue avec celle de nombreux coléoptères. Le dendroctone du tigre est très agressif et c'est le trait que la sauterelle espère imiter pour aider à assurer sa survie (Salvato 1997).

L'exemple du papillon monarque et du papillon vice-roi est souvent présenté comme un exemple de mimétisme batesien. Dans ce cas, on pensait que le papillon vice-roi imitait le papillon monarque, ce dernier étant désagréable pour les prédateurs. En fait, il a été récemment découvert que le vice-roi était tout aussi désagréable pour les prédateurs, principalement des oiseaux (Salvato 1997). Ainsi, plutôt que d'être un exemple de mimétisme Batésien, il s'agit en fait d'un exemple de mimétisme mullérien dont nous parlerons plus loin..

Un autre exemple de véritable imitation batesienne se produit avec l'araignée imitant les fourmis, Myrmarachne, qui semble frappante comme l'un de ses prédateurs, la fourmi tisserande, Oecophylla Smaragdina. Si l'araignée ne ressemblait pas si étroitement à la fourmi, elle serait certainement envahie et consumée par les fourmis.

Le mimétisme batesien peut se manifester chez des espèces sexuellement monomorphes, polymorphes ou sexuellement limitées (Biodiversity Labs 2017).

• Sexuellement monomorphe signifie qu'il n'y a pas de différence entre les sexes de la même espèce autre que leurs organes génitaux. Ils sont similaires en taille et en coloration.
• Les espèces polymorphes sont celles qui ont des formes différentes qui proviennent du même génotype, ou constitution génétique. Par exemple, les différences de couleurs entre les jaguars sud-américains.
• Le mimétisme limité au sexe signifie qu'un certain trait n'est disponible que pour un certain sexe de cette espèce. Certaines espèces de papillons ne présenteront le mimétisme batesien que chez la femelle et non le mâle. Cela signifie que la femelle aura la coloration, par exemple, d'une espèce protégée alors que le mâle n'en aura pas. Par conséquent, le mâle sera ciblé par les prédateurs et, espérons-le, pas la femelle. Cela contribuerait potentiellement à la survie de l'espèce (Biodiversity Lab 2017).

Mimétisme mullérien

L'Encyclopaedia Britannica définit le mimétisme mullérien comme suit:

“… Une forme de ressemblance biologique dans laquelle deux ou plusieurs organismes nocifs, voire dangereux, apparentés, présentent des systèmes d'avertissement très similaires, tels que le même motif de couleurs vives. Selon la théorie largement acceptée avancée en 1878 par le naturaliste allemand Fritz Müller, cette ressemblance, bien que différente du mimétisme batesien plus connu (dans lequel un organisme n'est pas nocif), devrait néanmoins être considérée comme un mimique, car un prédateur qui a appris éviter un organisme avec un système d'alerte donné évite tous les organismes similaires, faisant ainsi de la ressemblance un mécanisme de protection. »(Encyclopaedia Britannica 2009)

En d'autres termes, le mimétisme mullérien décrit le phénomène observé chez un certain nombre d'espèces dangereuses ou toxiques qui présentent des colorations similaires ou d'autres caractéristiques qui facilitent l'apprentissage des prédateurs. Cela impliquerait que le prédateur après avoir essayé de consommer une espèce évite les autres espèces affichant la même coloration ou une coloration similaire (Coyne 2017). Fritz Muller, qui a donné son nom à la théorie, a découvert ce motif mimique environ vingt ans après que Henry Bates eut théorisé le mimétisme Batesian (Hadley 2017)..

Dans l’imitation mullérienne, l’espèce est à la fois le modèle et l’imitation, contrairement à l’imitation batesienne où elle ne peut être que l’imitation ou le modèle. Ainsi, dans le mimétisme mullérien, il est dit que les différentes espèces forment des «anneaux de mimétisme» dans lesquels des espèces non apparentées adoptent certaines couleurs ou certains motifs indiquant qu’elle est toxique ou quel que soit le trait qui le protège de sa proie. Pour que ces anneaux de mimétisme se produisent, toutes les espèces impliquées dans l'anneau doivent se trouver dans la même zone géographique (Coyne 2017)..

Un excellent exemple de cela se produit parmi les membres des Ampulicidae (guêpe cafard), des Apidae (un type d'abeille) et des Chrysididae (guêpe du coucou) qui, bien que différentes espèces, se soient adaptés à la même couleur vert métallique. Ce sont tous des insectes piqueurs, de sorte que la coloration indiquerait à un oiseau qu'ils imitent les anneaux comme une proie. Si un oiseau essayait d'en manger un et réalisait qu'il ne le pouvait pas, alors ce serait à l'avenir toutes les autres espèces qui ressemblaient à la première.

Conclusion

Comme nous l’avons vu, les insectes et les animaux ont en général adapté diverses méthodes pour tenter de garantir la survie de leur espèce. En résumé, le mimétisme batesien se produit lorsqu'une espèce non protégée, le mimique, imite une espèce protégée, le modèle, afin de donner l'impression que l'espèce non protégée est effectivement protégée. Le mimétisme mullérien est le moment où un ensemble d'espèces protégées différentes adopte des couleurs similaires pour montrer aux prédateurs potentiels qu'il est protégé. Dans l'exemple, nous avons vu des insectes piqueurs affichant une couleur similaire. Un autre exemple serait les papillons non comestibles affichant des couleurs et des motifs similaires.